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Aug 15, 2023

La agencia de tránsito de Silicon Valley gasta millones para prepararse para lo peor

Reciba los titulares de San José Spotlight en su bandeja de entrada. Δ Un nuevo contrato multimillonario destinado a reforzar la preparación para emergencias de VTA está llamando la atención entre algunos funcionarios por su alto precio.

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Un nuevo contrato multimillonario destinado a reforzar la preparación para emergencias de VTA está llamando la atención entre algunos funcionarios por su elevado precio.

La supervisora ​​del condado de Santa Clara y miembro de la junta de VTA, Cindy Chávez, dijo que con una cantidad de dólares tan significativa, los servicios del contrato deben seguirse de cerca. La junta directiva de VTA aprobó el contrato de seis años y $8 millones con Tetra Tech, con sede en Pasadena, a principios de este mes, con una solicitud adicional de Chávez de una actualización del progreso después de un año, en parte debido a los altos costos.

“Lo que me preocupaba no era sólo el tamaño del contrato, sino comprender más concretamente cuáles serán las mejoras en relación con la seguridad”, dijo Chávez a San José Spotlight.

Tetra Tech proporcionará una serie de herramientas, así como capacitación, ejercicios y evaluaciones continuas para ayudar a la agencia a gestionar mejor las respuestas a una variedad de posibles acontecimientos futuros, como desastres naturales y tiradores activos, así como eventos especiales como el Super Bowl. y la Copa del Mundo, dijeron funcionarios.

Chávez dijo que el costo del contrato es lo que inicialmente le llamó la atención, y pidió el informe de progreso para garantizar que los beneficios a largo plazo en liderazgo y habilidades de capacitación se incorporen a la agencia de tránsito.

Al cumplirse un año, los líderes de VTA podrían optar por continuar el contrato, finalizarlo, elegir un nuevo proveedor o una serie de proveedores, dijo.

Sin embargo, el personal de VTA dice que el precio del contrato está en línea con los rangos normales y que la adjudicación de Tetra Tech siguió un proceso de licitación competitivo y una estimación de costos independiente.

"Hacemos nuestra debida diligencia para asegurarnos de que somos buenos administradores del dinero de los contribuyentes, y creo que el valor que obtenemos a cambio demostrará que esta es una inversión que vale la pena", dijo Aston T. Greene, jefe de seguridad del sistema de VTA. , dijo a San José Spotlight.

Nueve trabajadores de VTA murieron en el patio ferroviario de la agencia en el centro de San José el 26 de mayo de 2021 durante un tiroteo masivo perpetrado por un técnico descontento de VTA. El mes anterior, la agencia defendió una amenaza cibernética en la que los atacantes amenazaron con revelar datos personales de los empleados.

“Dada la historia de VTA con un tirador activo, con una amenaza cibernética, con COVID, hubo una tripleta de estas cosas que afectaron a la agencia”, dijo Greene. “Ahora, debido a esa experiencia, se ha vuelto aún más importante asegurarnos realmente de que estamos preparados para las próximas décadas. Y este contrato es fundamental para ese esfuerzo”.

El contrato incluirá un análisis de vulnerabilidad de amenazas. Greene le dijo a San José Spotlight que el análisis le dirá a VTA "qué podría dañarnos potencialmente, cómo nos preparamos para eso y cómo nos entrenamos para recuperarnos de esas cosas si alguna vez las experimentamos".

Parte de la razón del alto costo del contrato, además del tamaño de VTA y la cantidad de años de servicios, es porque incluye cosas que el contrato anterior no incluía, como el análisis de vulnerabilidad de amenazas, dijo Greene.

El nuevo contrato incluirá eventualmente un “ejercicio a gran escala” como prueba para una variedad de emergencias, una acción de gran tamaño que se considera una mejor práctica, dijo Greene.

El contratista anterior de preparación para emergencias de VTA, el Instituto de Transporte Mineta, tenía un contrato de seis años que finalizaba en 2021.

Frances Edwards, subdirectora del Centro Nacional de Seguridad del Transporte de Mineta, codirigió la capacitación previa para VTA. Si bien señaló que el contrato no incluía un ejercicio a gran escala, dijo que sí incluía un análisis de amenazas, junto con varias otras capacitaciones, clases y talleres similares enumerados en el esquema de Tetra Tech.

Sin embargo, señaló que existe una gran disparidad de costos entre el último contrato y el nuevo.

El contrato de Mineta desde mediados de 2015 hasta 2021 le costó a VTA alrededor de $316,000, según los documentos del contrato. A Tetra Tech se le garantizará 1 millón de dólares en el primer año de su contrato, según los informes del personal.

“Un millón de dólares parece mucho dinero para un año”, dijo Edwards a San José Spotlight. El Instituto de Transporte Mineta no presentó ofertas por el nuevo contrato.

Greene, de VTA, dijo que cree que los dos contratos tienen alcances diferentes.

"El contrato anterior era extremadamente limitado", dijo Greene. “Para mí no hay equivalencia entre ambos por los niveles de esfuerzo, los estándares”.

El contrato completo con Tetra Tech no se ha hecho público, ya que no se incluyó en el paquete de agenda para que la junta de VTA lo revisara durante la reunión del 3 de agosto, aunque Greene hizo una presentación de diapositivas que lo resumió. VTA se negó a compartir inmediatamente el contrato con San José Spotlight.

John Courtney, presidente del Local 265 del Amalgamated Transit Union (ATU), que representa a la mayoría de los trabajadores de VTA, dijo que algunos pasajeros todavía están acosando, escupiendo o agrediendo a los conductores de autobuses y operadores de trenes ligeros.

"Están perdiendo muchas oportunidades para proteger a los trabajadores de primera línea, estos recursos se están canalizando hacia proyectos más grandes que satisfarán a las entidades gubernamentales para que puedan marcar una casilla y obtener financiamiento", dijo Courtney a San José Spotlight. . "$8 millones es una enorme cantidad de dinero para gastar en algo cuando ni siquiera pueden mantener seguros a los trabajadores de primera línea".

Greene dijo que el contrato muestra que la agencia de tránsito está adoptando un “enfoque contra todos los peligros” proactivo para la preparación.

“El desastre nunca duerme”, dijo Greene. “Deberíamos tener un gran rendimiento en este espacio. Prefiero estar más preparado que menos preparado”.

Comuníquese con Joseph Geha en [email protected] o @ josephgeha16 en Twitter.

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